Aufenthaltszeit
1. Dezember 1878 – 1. Oktober 1880
Vincent predigte in der Borinage, einem belgischen Kohlebergbaugebiet.
Nachdem Vincent nicht zum nächsten Studienabschnitt an der flämischen Evangelistenschule zugelassen worden war, verließ er Anfang Dezember 1878 Brüssel und reiste nach Pâturage, einem Dorf im Kohleabbaugebiet Borinage.
Dort wollte er den Bergleuten predigen. Die erste Woche verbrachte er bei dem Geschäftsmann Benjamin Vanderhaegen , der ihm anschließend eine Unterkunft bei dem Bauern Jean Baptist Denis und dessen Familie in Wasmes vermittelte.
Mitte Januar 1879 erhielt Vincent eine befristete Stelle als Prediger beim belgischen Evangelisierungskomitee. In dieser Funktion besuchte er Kranke und Verletzte und hielt Predigten. Vincent stürzte sich in seinen neuen Lebensstil, gönnte sich nicht mehr als die armen Bergleute und führte ein ungesundes Leben in bitterer Armut. Gleichzeitig faszinierten ihn die Menschen und die Landschaft, und er gab seinem starken Drang zu zeichnen nach.
Trotz Vincents Hilfsbereitschaft wurde sein Sechsmonatsvertrag nicht verlängert. Er reiste nach Cuesmes, wo er bei dem Prediger Edouard Francq lebte.
Unsicherheit und Unverständnis bezüglich Vincents Plänen führten zu Spannungen in der Familie Van Gogh, und Vincent und Theo schrieben sich fast ein Jahr lang nicht mehr. Vincents Vater war so besorgt über sein Verhalten, dass er sogar erwog, Vincent in eine psychiatrische Klinik in Geel einweisen zu lassen.
Inzwischen war das Zeichnen in Vincents Leben immer wichtiger geworden. Er sehnte sich danach, sich mit Kunst und Gleichgesinnten zu umgeben, und unternahm im März 1880 eine beschwerliche Wanderung in das fast 80 Kilometer entfernte Dorf Courrières, um den Künstler Jules Breton zu treffen. Doch er bekam kalte Füße und gab sich Breton nicht zu erkennen. Im Juli 1880 mietete Vincent ein Zimmer bei der Familie Decrucq und begann fleißig Zeichnungen zu kopieren.
Um August 1880, ermutigt von seinem Bruder Theo nach Jahren erfolgloser Jobs und Studien, beschloss Vincent schließlich, ernsthaft Künstler zu werden. Im Oktober 1880 reiste er nach Brüssel, um sich weiterzubilden.
Textquelle: Webseite „Van Gogh Route“ (September 2026)
